verslag 20

9 augustus
We zijn in Big Sky, een wintersport vakantieoord, dat op 2200 m hoogte ligt. Vandaag hebben we een vrije dag en we hebben besloten hier te blijven. Bob loopt allerlei punten van de auto weer een keer na. We hebben nu ruim 10.000 km gereden en we zijn op twee derde van de totale afstand.
Gisteren zijn we door een berglandschap hierheen gereden. Direct vanaf het Salt Lake zijn we de bergen ingetrokken, een prachtig wintersportgebied. Het is hier groen en schilderachtig mooi; het lijkt een beetje op Zwitserland of de Franse Alpen, maar dan veel grootschaliger en met veel minder toeristen. De Snake River volgen we tot bijna zijn oorsprong in het Yellowstone Park. Op deze rivier wordt veel watersport beoefend; raften en kanoën. Op het water is het op sommige plaatsen zó druk dat het gevaarlijk dreigt te worden. Er zijn veel campings die schaduwrijk en helemaal niet druk zijn. Hier staan gewone tenten en niet van die grote Campers die we overal elders zijn tegengekomen. Het lijkt hier net op een zomervakantie in Frankrijk….maar dan zonder Nederlanders.
Een groot deel van de route voerde door twee Nationale Parken; het Grand Teton, waar op de toppen van de bergen eeuwige sneeuw ligt en het Yellowstone Park. We hebben nooit beseft dat dit park zo immens groot is. We zijn door de zuidelijke ingang het park binnengereden en hebben het park verlaten via de west ingang. Op onze route door het park passeren we The Old Faithfull, de grootste Geyser van het park. Het is hier verschrikkelijk druk en weer kunnen we onze auto niet kwijt. Als we hem hebben kunnen parkeren horen we dat we pech hebben en dat hij net gespoten heeft. Het gaat zeker nog 90 minuten duren voor de volgende eruptie wordt verwacht. Het begint hier te regenen en het is erg koud (voor onze begrippen) omdat we er niet op gekleed zijn. Bovendien is het al laat in de middag, zodat we besluiten niet op de volgende eruptie te wachten. We passeren wat kleinere velden met actieve geysers en het blijft een spectaculair gezicht, al dat hete water dat opborrelt en opspuit. Er zijn veel poeltjes met verschillende kleuren algen en waar vroeger nog bomen stonden, staan nu dorre staken in de zwavelachtige ondergrond. Verder bestaat het park voornamelijk uit dennenbossen en meren. Er komen veel wilde diersoorten voor. Bij een grote verkeersopstopping zien we een Grizzly beer rustig op een berghelling zitten. Dankzij de grote groep Amerikanen met telelenzen zien we hem. We mogen er niet stoppen van de parkwachters, maar ik weet hem toch nog snel te fotograferen. De herten die langs de kant van de weg grazen vinden we al heel gewoon. We spotten een Bighorn sheep. We hopen tijdens onze reis door Canada en Alaska nog elanden en andere beren te zien.